På initiativ av ambassadör Magnus Robach samlades rektorer från ledande svenska och japanska universitet på svenska ambassaden i Tokyo. Rektorerna konstaterade att det akademiska utbytet mellan Sverige och Japan var underutvecklat i kvantitativa termer, men att det fanns stor potential att främja samarbetet. Det svensk-japanska forskningssamarbetet håller hög kvalitet. Rektorerna drog slutsatsen att färre men mer strategiska samarbetsavtal var önskvärda. Det fanns strukturella problem som motverkade studentutbytet, bla bristande språkkunskap, det akademiska årets upplägg och svårigheter att tillgodoräkna sig poäng från utlandsstudier. Dessutom var Sverige relativt okänt i Japan som studieland. Rektorerna var överens om att man borde analysera vad som försvårade utbytet och ta fram förslag för att komma till rätta med hindren. Ett nytt möte mellan universiteten föreslogs. Firandet av diplomatiska förbindelser 2018 lyftes fram som ett tillfälle att uppmärksamma det akademiska utbytet. Lunds universitet och Nagoya University kommer att fungera som kontaktpunkter för det fortsatta arbetet.

Läs mer

Nyhetssammanfattning från Svenska ambassaden i Tokyo, 29 okt, 2015:

– Interna stridigheter i Japan Innovation Party.
– Stor grupp politiker besökte Yasukuni shrine.
– Japan invalt i FN:s säkerhetsråd som icke-permanent medlem.
– Ledarna för Japan, Kina och Sydkorea kommer att mötas i Seoul innevarande vecka.
– Regeringen har offentliggjort delar av innehållet i det slutförhandlade TPP.
– Den japanska ekonomin fortsatt tyngd av inbromsningen i Kina.

Inrikes Läs mer

Dags att ansöka om stipendier från Japanstiftelsen – Stipendiestiftelsen för studier av japanskt samhällsliv. Sista ansökningsdag är 1 december 2015.

Stipendierna gäller för två veckors till tre månaders vistelse i

Japan under perioden 1 mars 2016 till 28 februari 2017.

För ytterligare information, ansökningsblankett, anvisningar samt svar på eventuella frågor, besök Japanstiftelsens hemsida.

www.japanstiftelsen.se

•  Tisdag den 3 november 2015 17:30 – 19:30
• Professor Hiroyuki Yano, Research Institute for Sustainable Humanosphere, Kyoto University
  The future direction of bio-based materials inspired by nano- to micro-structures in plantsProf. Dr. Masayoshi Watanabe, Ministry of International Trade and Industry
  Strategy to create advanced biomass industry

  Läs mer på IVAs hemsida

Fredagen den 13 november, 19:00–20:30 Stora salen, Kungliga Musikhögskolan, Stockholm. Fri entré!

kotokonsert_stockholm_2015

– Det japanska regeringen har ombildats under ledning av PM Abe.
– Återstart av en andra kärnkraftsreaktor i landet avsedd i oktober.
– Ökat japanskt stöd till internflyktingar i Syrien och Irak.
– Pessimistisk syn på den ekonomiska utvecklingen i närtid både hos regering och näringsliv.
– TPP-förhandlingar avslutade. Japans regering aviserar planer på stödåtgärder i jordbrukssektorn.
– Nobelpris i medicin och fysik till japanska forskare.

Inrikes Läs mer

Den 7 oktober ombildades den japanska regeringen. Premiärminister Abe satsar på ”säkra kort” med sikte på överhusval 2016. Nio ministrar stannar kvar i regeringen, bland dem flera tungviktare. Tio nya ministrar tillkommer. Trots Abes jämstäldhetsretorik minskar antalet kvinnor i regeringen till tre.

Läs mer

Självförsvarsstyrkor tillåts agera mera utomlands? Osaka vill inte reformera likt Tokyo. Japan stryker Ryssland medhårs och mothårs och skickar trevare till Beijing. Sydkorea krånglar om japansk industrivärldsarvslista pga att tvångsarbete förekommit. Nikkei rekord över 20000! Turisterna kommer till Japan.  Läs mer

Inrikespolitik

Den 15 maj lämnade regeringen över lagförslagspaketet om försvarsreform till parlamentet, som inledde diskussionerna den 26 maj. Det handlar om två förslag, det ena är en ny permanent lag som möjliggör för självförsvarsstyrkorna (SDF) att bidra med logistiskt stöd till utländska styrkor i internationella operationer (tidigare har man tvingats ta fram en ny lag vid varje enskild insats). Det andra utgör revideringar av tio redan existerande lagar. Förslagen innebär bland annat att man slopar den tidigare geografiska begränsningen av var självförsvarstyrkorna kan sättas in, att man under vissa förutsättningar tillåter SDF att utöva rätten till kollektivt självförsvar, att SDF i vissa situationer kan bidra med logistiskt stöd till andra än USA. Oppositionen har kritiserat såväl innehållet som processen, där man menar att ett förslag som innebär en så omfattande förändring borde ges mer utrymme för diskussion. Regeringskoalitionen räknar med att de nya lagförslagen ska kunna antas under innevarande parlamentssession, som dock kan komma att förlängas till den 10 augusti.

Förslaget att modernisera staden Osakas förvaltning i linje med hur Tokyo är organiserat röstades ner i en lokal folkomröstning den 17 maj. Efter att resultatet stod klart meddelade Osakas borgmästare, tillika Innovationspartiets (JIP) grundare, Hashimoto, att han fortsätter mandatperioden ut men lämnar därefter politiken. Av samma skäl valde JIP:s partiledare, Kenji Eda, att avgå. Strax därefter valdes Yorihisa Matsuno till ny partiledare.  Innovationspartiets politiska kurs debatteras nu. Beträffande försvarsreform är det till exempel oklart om de kommer att stödja regeringen eller oppositionen.

Japanska myndigheter har beslutat höja den strålningsdos som kärnkraftsarbetare ska tillåtas utsättas för i nödsituationer. Från och med april nästa år höjs nivån från 100 till 250 millivsieverts (där 1000 millivsieverts är tillräckligt för att döda en människa). Nivån sänktes efter trippelkatastrofen 2011, men höjs nu återigen, parallellt med att regeringen fortsätter arbetet för att återstarta ett antal kärnkraftverk.

Utrikespolitik

Den 22-23 maj hölls det sjunde toppmötet med ledare för länderna i gruppen Pacific Island Forum (PALM7) i Fukushima.  I samband med mötet utlovade PM Abe 55 biljoner yen för att hantera effekterna av klimatförändringarna de närmaste tre åren. Samtidigt talade han om vikten av samarbete med den aktuella ländergruppen i frågor om bland annat maritim säkerhet, och sökte samtidigt stöd för Japans ståndpunkter rörande FN-reform.

Under sitt besök i Washington ska Abe ha meddelat att Japan kommer att följa G7-ländernas beslut relaterade till Ukraina, men att han avser bjuda in Putin till Tokyo senare i år, rapporterar media. Abe ska också nyligen ha träffat Sergey Naryshkin, ordförande i ryska statsduman, i syfte att hålla en kanal öppen till Moskva. Samtidigt ska Ryssland ha ändrat sig och nu bestämt sig för att tillåta ett sedan tidigare inställt utbytesprogram. I programmet ingår bland annat viseringsfrihet för japaner som besöker de ryskadministrerade öarna norr om Hokkaido.

En japansk delegation ledd av Toshihiro Nikai från regeringspartiet LDP besökte Kina 20-26 maj och träffade bland annat president Xi. Under mötet ska Nikai ha överlämnat ett brev från Abe till Xi. Xi ska ha betonat vikten av goda bilaterala relationer men också påpekat att försök att försköna Japans militaristiska historia inte kommer att accepteras av Kina. Besöket kommer efter att spänningarna mellan Japan och Kina lättat en aning och syftar till att förbättra den bilaterala relationen mellan de båda länderna.

Japans nominering av 23 industriområden till UNESCO:s världsarvslista har föranlett kraftiga protester från Sydkorea, som vill att Japan ska dra tillbaka ansökan för 7 av områdena. Motiveringen till ansökan är att platserna utgör den första industrialiseringen utanför västvärlden. Sydkoreas protester handlar om att tvångsarbete förekom vid sju av platserna under andra världskriget. Kina har också motsatt sig ansökan av samma skäl. Sydkorea vill nu att Japan drar tillbaka ansökan för just dessa sju områden och president Park har tagit upp frågan med UNESCO:s chef, Irina Bokova. Japan framhåller att ansökan rör en period då tvångsarbete inte användes (1850-1910). Båda sidor uppvaktar nu medlemsländerna i den ansvariga UNESCO-kommittén.

Regeringen har beslutat att Japan ska delta i anbudsprocessen för ubåtar åt det australiensiska försvaret. Beslutet innebär bland annat överlämnande av sekretessbelagd teknisk information, ett för Japan helt nytt steg.

Ekonomi och handel

Den japanska ekonomin växte under årets första kvartal med 2,4 procent på årsbasis. Den fortsatta ökningen i export och investeringar har bidragit till tillväxten. Samtidigt var återhämtningen i privatkonsumtionen efter förra årets momshöjning och recession fortsatt svag.

Finansministeriet har meddelat att överskottet i Japans bytesbalans ökade under budgetåret 2014 med 6 340 miljarder yen (motsvarande 440 miljarder kronor). Detta är en förändring i en nedåtgående trend och kan bland annat förklaras av det låga oljepriset som har bidragit till ett minskat importvärde.

PM Abe har lovat att Japan i samarbete med den Asiatiska utvecklingsbanken (ADB) ska bidra med 110 miljarder dollar till infrastruktursatsningar i Asien. Medlen ska användas under en femårsperiod. Vissa kommentatorer menar att utspelet ska ses som ett försök att utmana det kinesiska initiativet AIIB (Asian Infrastructure Investment Bank).

Nikkei nådde vid stängning den 20 maj sitt högsta värde på 15 år. Börsen översteg förra månaden värdet 20 000, och har därefter fortsatt uppåt.

Regeringen har meddelat att nära 97 procent av de nyexaminerade japanska universitetsstudenterna har anställts med start den 1 april. Studenter utexamineras i Japan den 31 mars. Det är en vedertagen modell bland japanska företag att rekrytera direkt bland nyutexaminerade. Siffran är relativt hög även för Japan och innebär en ökning för fjärde året i rad.

Japan vill förmå Sydkorea att upphäva sitt importförbud på fisk från åtta japanska prefekturer ikraft sedan katastrofen i Fukushima 2011. Japan har begärt konsultationer med Sydkorea i WTO och menar att förbudet saknar vetenskaplig grund.

Det japanska parlamentet godkände den 15 maj ett frihandelsavtal mellan Japan och Mongoliet. Avtalet träder ikraft vid årets slut och förväntas förbättra Japans tillgång till ädelmetaller och kol från Mongoliet.

Rekordhöga 1,7 miljoner turister besökte Japan under april månad. Förhoppningen är att den positiva trenden ska fortsätta och att regeringens mål om 20 miljoner turister 2020 därmed ska kunna uppnås. Förra året besökte 13,4 miljoner turister Japan.

Det problemtyngda elektronikföretaget Sharp har rapporterat en förlust på 222 miljarder yen (motsvarande 15 miljarder kronor) för budgetåret 2014. För att komma till rätta med kostnaderna ser man över möjligheten att avskeda 3 500 anställda.

Japansk slagverkskonsert med Mika Takehara

Söndagen den 31 maj 2015, klockan 14:30–15:30, på Etnografiska Museet i Stockholm.

Med anledning av japanska tehusets år (vilket invigs med fri entré den 16 maj) på Etnografiska Museet i Stockholm arrangerar Japanska Ambassaden en konsert med marimba och andra slagverk. Museets inträde gäller (80 kr, fri entré till och med 18 år).

Alla detaljer presenteras på följande webbsida:
http://www.se.emb-japan.go.jp/konsert_mika_takehara.html
PDF-flygblad med motsvarande information:
http://www.se.emb-japan.go.jp/konsert_mika_takehara.pdf

Information om Etnografiska museets satsning ”Japan äger rum” i samband med japanska tehusets år (invigning med fri entré den 16 maj) :
http://www.varldskulturmuseerna.se/etnografiskamuseet/utstallningar/kommande-utstallningar/japan-ager-rum/