DANCING IN THE LIGHT – SITE bjuder på Solens dans, en ljuvlig dokumentär av Ami Skånberg samt
10 x 60 sekunders dansfilmer från Norge, Finland och Sverige.
När: Onsdag 18 mars kl 18.00. Fri entré.
Var: SITE Studio , LM Ericssons Väg 26, på Telefonplan.
OSA: senast 17 mars till [email protected]
SOLENS DANS
Följ med koreografen och filmaren Ami Skånberg Dahlstedt till Japan, till den gamla kejsarstaden Kyoto just när körsbärsblommen slagit ut i full blom. Möt starka personligheter; mästarinnor, klassiska dansare, gudinnor, butohdansare, forskare och en dragqueen. Samtliga relaterar till en legend om två gudinnor; den ena gömd i en grotta, den andra vilt dansande på en tvättbalja.  Möt tradition, kultur och religion i det moderna samhället, med Nishikawa Senrei, en speciell profil i den traditionella världen, och med samtida danskonstnärer.
Ami Skånberg Dahlstedt arbetar med dans, teater, film och text.  Hon är just nu doktorand på Department of Drama and Theatre, Royal Holloway University i London. Hennes filmer har visats över hela världen och hon skriver en blogg om dans på uppdrag av Kultur i Väst. Dokumentärfilmen Solens dans (premiär april 2013), som hon skapat tillsammans med Folke Johansson, har hittills visats i USA, Japan och Argentina och finns även på DVD.  Det är den första svenska filmen om japansk dans.
Manus, regi och berättare: Ami Skånberg Dahlstedt  Foto och regi: Folke Johansson  Klippning: Folke Johansson, Ami Skånberg Dahlstedt, Rasmus Ohlander, sfk  Musik: Palle Dahlstedt, Ensemble Nipponia, Kumiko Nonaka
Läs mer om Ami Skånberg
Läs mer om Solens dans
60SECONDSDANCE
Dessutom bjuder ScreenDance på 10 x 60 sekunders dansfilm från Danmark, Finland och Sverige. 60secondsdance är ett nordiskt samarbete mellan Loikka Dance Film Festival (FI), Dansehallerne/ScreenMoves (DK) and ScreenDance Festival (SE). I detta nordiska samarbetet har varje land valt en nationell jury för att utse de Top 10 dansfilmerna och en vinnare som presenteras på ScreenDance Festival den 29 april 2015.
Läs mer om 60secondsdance

Hjärtligt välkommen!
Christina Molander, projektledare Dancing in the Light
Cyntia Botello, festivalgeneral Screen Dance
Anne-Sofie Ericsson, verksamhetsledare SITE
________________________________________
SITE Sweden – ett produktionshus för scenkonst på Telefonplan

 

Den 23 februari lämnade jordbruksminister Koya Nishikawa regeringen efter att ha tillhandahållit politiska donationer från ett företag som erhållit statliga subventioner, vilket inte är tillåtet. Nishikawa är den tredje minister som avgått av likartade skäl inom loppet av fyra månader. PM Abe utnämnde snabbt Yoshimasa Hayashi, som innehade samma portfölj 2012-2014, till nygammal jordbruksminister, men bytet kan ändå komma att påverka tidsschemat för budgetförhandlingarna. Det har nu visat sig att ytterligare ministrar gjort sig skyldiga till liknande misstag som Nishikawa, vilket har föranlett en diskussion om huruvida det finns behov av att ändra eller klargöra reglerna för politiska donationer.

Regeringspartiet LDP höll sitt årliga konvent den 8 mars. Vid konventet beslutade man lansera en nationell kampanj i syfte att skapa momentum för att revidera landets konstitution. En eventuell  revidering väntas dock inte bli aktuell förrän efter valet till överhuset sommaren 2016. Partiet vill se ändringar inom flera områden, men kommer föra en diskussion med övriga partier i parlamentet om vilka områden man ska fokusera på. Reformeringen av försvaret omhändertas i den pågående omtolkningen och är inte med i diskussionerna i detta skede.

Koalitionspartierna LDP och Komeito fortsätter samtalen om försvarsreformen som sedan ska behandlas i parlamentet. Några frågor som nu diskuteras är huruvida ett FN-mandat ska vara ett krav för att Japan ska kunna bidra med logistiskt stöd till ett annat lands styrkor, om landet ska kunna bidra med vapen och ammunition till utländska styrkor och under vilka förutsättningar kollektivt självförsvar kan bli aktuellt. En fråga som LDP drivit hårdare efter gisslandramat med ISIL är möjligheten att rädda japanska medborgare i en gisslansituation utomlands. Samtidigt rapporterar media att regeringen kände till att frilansjournalisten Kenji Goto hade tillfångatagits av ISIL när Abe den 17 januari höll talet i Kairo där han utlovade stöd till länder som bekämpade ISIL. Det står också klart att en ny lag inte hade varit till hjälp i det fallet.

Ett lagförslag som syftar till att ändra åldersgränsen för rösträtt i nationella val från 20 till 18 år har lämnats till parlamentet. Flera partier står bakom ändringen, som därmed inte väntas stöta på något egentligt motstånd. Det är första gången på 70 år som den aktuella lagen ändras och om inget oförutsett inträffar väntas den träda i kraft inför överhusvalet 2016.

Utrikes- och säkerhetspolitik
Tysklands förbundskansler Angela Merkel besöker Tokyo 9-10 mars. Vid mötet med PM Abe, som ägde rum 9 mars, rapporteras parterna bland annat ha diskuterat situationen i Ukraina och terrorismbekämpning. Båda ämnen som också väntas bli föremål för diskussion under nästa G7-möte, som Tyskland står värd för i juni. Abe och Merkel kom också överens om att samarbeta ifråga om bland annat klimatförändringar och FN-reform, där båda länderna driver frågan om att utöka antalet permanenta medlemmar i säkerhetsrådet. Under en offentlig föresläsning i Tokyo ska Merkel också ha talat om spänningarna i Ostasien och sagt att hon inte ville ge råd till andra länder, men nämnt att Tyskland lyckats uppnå försoning i Europa genom att se sin historia i vitögat (”squarely face its past”).

Ett första möte har ägt rum med den panel  som ska komma med rekommendationer inför det uttalande som PM Abe planerar i samband med 70-årsminnet av andra världskrigets slut. Panelen består av 16 handplockade experter. Uttalandet kommer att analyseras noga, inte minst av grannländerna, och jämföras med tidigare uttalanden av förutvarande premiärministrar. I fokus är inte minst hur PM Abe väljer att formulera sig ifråga om Japans roll i andra världskriget och den ursäkt som grannländerna förväntar sig. Panelens ordförande, Shinichi Kitaoka, har redan meddelat att han vill att PM Abe ska säga att Japan ”invaderade andra länder” under andra världskriget.

Kina lanserade 4 mars en websida på japanska och engelska som främjar landets anspråk på Senkakuöarna. Japan ska enligt media ha protesterat genom sin ambassad i Peking och regeringens talesperson, Suga, meddelade samma dag att sidan ger en förvriden bild av fakta. Ungefär samtidigt har regeringen meddelat att Japan och Kina ska återuppta de bilaterala säkerhetssamtalen. Den 19 mars ska det första mötet på fyra år äga rum i Tokyo, med deltagande från högsta tjänstemannanivå från båda ländernas utrikes- och försvarsministerium.

Ukrainas utrikeminister, Pavlo Klimkin, besökte Tokyo och träffade PM Abe och UM Kishida den 2 mars, liksom bland annat parlamentariker och representanter för näringslivet. Klimkin talade om läget och den fortsatta beskjutningen i östra Ukraina och lyfte i en intervju fram landets behov av internationell hjälp, också i form av vapen. I samband med besöket uttryckte PM Abe uttryckte stöd för Ukrainas självständighet, manade till respekt för Minsköverenskommelsen och utlovade fortsatt japanskt stöd för implementeringen av nödvändiga reformer. Japan är en strategisk partner för Ukraina och har bidragit med ett omfattande ekonomiskt stöd.

Ett hundratal länder deltar i FN:s konferens om katastrofhantering som äger rum i Sendai i Japan den 16-18 mars. Premiärminister Abe väntas ha möten med ett 20-tal ledare i samband med konferensen och annonsera ett samarbetsinitiativ för katastrofhantering, där Japan under den närmaste fyraårsperioden ska bidra med tekniskt kunnande för att säkra nödvändig infrastruktur, system och humankapital för att minska risken för katastrofer.

Ekonomi och handel
Regeringen har reviderat ned prognosen för landets ekonomiska tillväxt för förra årets sista kvartal. Tillväxten under perioden landade på 0,4 procent istället för tidigare beräknade 0,6 procent. På årsbasis innebär detta en tillväxt med 1,5 procent (jämfört med 2,2 procent).

Ministeriet för hälsofrågor, arbetsmarknad och välfärd har beslutat att skjuta upp sina planer på att reformera pensionssystemet. Avsikten med reformerna är att möjliggöra nedskrivningar i pensionerna om deflation råder. Reformerna anses nödvändiga för att säkra pensionssystemets hållbarhet men de är också kritiserade för att drabba pensionärerna. Beslutet ska ses mot bakgrund av de stundande lokalvalen, som hålls i april.

Regeringen har beslutat om ytterligare åtgärder för att avreglera de särskilda tillväxtzoner (sk National Strategic Special Zones) som ska börja utvecklas efter innevarande budgetår. Storstadsområdena Tokyo och Kansai utgör två av de hittills sex zonerna. Regeringen vill bland annat göra det möjligt att bygga nya förskolor i parkområden i Tokyo för att öka förutsättningarna för kvinnor att stanna på arbetsmarknaden även efter barnafödande. I nuläget råder stor brist på barnomsorg i storstäderna.

Regeringen har antagit två förordningar som syftar till att utveckla detaljerna i den förestående avregleringen av elmarknaden. En ramlag för reformen antogs redan 2013. Hushåll ska kunna välja kraftbolag från och med april 2016. Elproduktionen kommer att helt separeras från distributionen från och med 2020.

Japanskt näringsliv för diskussioner med regeringen i syfte att utveckla en strategi för att ta fram teknik och infrastruktur för självgående bilar. I samarbetet ingår biltillverkarna Toyota, Nissan och Honda men även elektronikföretagen Hitachi och Panasonic. Strategin ska tas fram tillsammans med forskningsinstitut vid Tokyo och Nagoya universitet.

Andelen av produktionen hos japanska företag som äger rum utanför Japan har ökat under flera år och hamnade på 22,3 procent för budgetåret 2013 enligt färska siffror. Detta är den högsta nivå sedan mätningar påbörjades 1986.

Hitachi har träffat en uppgörelse med det italienska industriföretaget Finmeccanica om att köpa dess järnvägsverksamhet – AnsaldoBreda och Ansaldo STS (tillverkare av järnvägsfordon respektive signalsystem). Affären utgör företagets hittills största förvärv och uppgår till ett värde av mer än 18 miljarder kr. Målsättningen är att konkurrera globalt med företag som Siemens, Alstom och Bombardier.

På grund av fortsatta ekonomiska svårigheter har Sony meddelat sin avsikt att knoppa av gruppens TV- och mobiltelefonverksamheter i helägda dotterbolag. Dessa kan komma att säljas i ett senare skede enligt företaget. Åtgärden är en del av den pågående omstruktureringen med syfte att öka lönsamheten.

Tokyos främsta internationella flygplats Narita har aviserat att landningsavgifterna kommer att reduceras under de kommande två åren. Initiativet är tänkt att göra flygplatsen mer konkurrenskraftig i förhållande till andra asiatiska flygplatser.

 

Inrikespolitik

Utbildningsministeriet har tagit fram ett utkast till nya etiska riktlinjer för skolan. Riktlinjerna lyfter fram behovet av att öka opartiskt tänkande i framtida utbildningsmodeller på lägre nivå. Japan planerar att införa etik som ämne från och med 2018.

Koalitionspartierna LDP och Komeito har återupptagit samtalen om försvarsreformen som ska behandlas i parlamentet under våren. Parterna hoppas komma överens om ett utkast till slutet av mars. Än så länge råder delade meningar om hur delar av det tidigare regeringsbeslutet ska tolkas och omvandlas till lagtext. Några av frågorna som diskuteras är i vilken utsträckning självförsvarsstyrkorna ska kunna operera utomlands, huruvida styrkorna ska kunna bidra med logistiskt stöd till andra länder än USA, och hur regeringen på ett smidigt sätt ska kunna godkänna att självförsvarsstyrkorna skickas ut till s k gråzoner som inte utgör direkta militära attacker.

Regeringen har tillsatt en kommitté som ska undersöka regeringens hantering av gisslandramat som slutade med att två japanska medborgare mördades av ISIL. Samtidigt ska man diskutera hur Japan ska svara på internationell terrorism i framtiden. Kommittén leds av regeringens biträdande talesperson, Kazuhiro Sugita.

Utrikesministeriet har beslutat beslagta passet för en 58-årig japansk frilansfotograf som planerade att resa till Syrien. Fotografen menar att regeringen därmed kränker såväl yttrandefriheten som hans konstitutionella rätt att resa obehindrat. Myndigheterna menar att man agerar i enlighet med passlagarna och motiverar det historiska beslutet med att det syftar till att skydda liv.

Utrikes- och säkerhetspolitik

Japan har kraftigt fördömt attacken mot mötet i Köpenhamn där yttrandefriheten debatterades med deltagande av Lars Vilks. I ett meddelande till sin danske motsvarighet skriver UM Kishida också att Japan kommer att arbeta tillsammans med Danmark och det internationella samfundet i kampen mot terrorism.

Bara några veckor efter att två japanska medborgare dödats av ISIL i Syrien meddelas att Japan avser bidra med ytterligare 15 miljoner USD i stöd till länder i Mellanöstern och Afrika i kampen mot terrorism. Utfästelsen väntas ske i samband med en internationell konferens mot terrorism som ska äga rum i Washington. Medlen ska kanaliseras genom internationella organisationer och bland annat gå till områden som rättslig kapacitetsuppbyggnad och gränskontroll, enligt uppgifter i media.

Japan förlängde den 10 februari sitt bidrag till FN-operationen i Sydsudan med ytterligare sex månader. Mandatet sträcker sig därmed till och med slutet av augusti.

I slutet av januari hölls ett informellt möte på tjänstemannanivå mellan Japan och Nordkorea i Shanghai. Meningen med mötet ska ha varit att få en uppdatering av läget för den undersökning som pågår om de japaner som kidnappats till Nordkorea under 70- och 80-talen, men enligt media framkom inte mycket nytt vid mötet.

Ekonomi och handel

Enligt siffror från regeringen växte den japanska ekonomin med 2,2 procent på årsbasis under förra årets sista kvartal. Tillväxten var lägre än vad många analytiker spått och visar tydligt att landet fortfarande är i en fas av återhämtning efter förra årets momshöjning. Samtidigt lyfte industriproduktionen och försäljningen i detaljhandeln under årets sista månad vilket enligt regeringens bedömning är ett tecken på att tillväxten kommer att ta fart under de kommande månaderna.

Regeringens mål att få budgeten i balans till 2020 kommer inte att lyckas enligt regeringens egen bedömning. I ett optimistiskt scenario med ytterligare en momshöjning och en årlig ekonomisk tillväxt om 2 procent kommer budgeten 2020 fortfarande uppvisa ett underskott.

Den 9 februari nådde regeringen en överenskommelse med landets centrala jordbrukskooperativ, JA-Zenchu, som innebär en omorganisation av kooperativet till förmån för ökat självstyre hos lokala kooperativ och enskilda jordbruk. Reformen är den största sedan systemet introducerades 1954 och utgör ett väsentligt steg mot ett mer konkurrenskraftigt jordbruk. Det är en viktig symbolisk seger för PM Abes reformpolitik då jordbruket anses vara den sektor som hårdast motsatt sig förändringar.

Beslutet om reformen av JA-Zenchu fattades samtidigt som temperaturen ökar i TPP-förhandlingarna där Japans jordbukstullar är centrala. Frågan är om reformen tyder på att regeringen kommer att röra sig i de bilaterala diskussionerna med USA. Samma dag som uppgörelsen om JA-Zencu offentliggjordes uppvaktades PM Abe av toppar inom LDP med uppmaningen att inte förhandla bort importtullar på de fem kategorier jordburksvaror som parlamentet förklarat särskilt skyddsvärda – ris, vete, fläsk- och nötkött, socker och mejeriprodukter.

Ministeriet för arbetsmarknadsfrågor kommer att ta fram ett lagförslag med syfte att göra det obligatoriskt att ta ut minst fem dagar betald semester om året. Japanska arbetare tar i snitt ut mindre än hälften av de berättigade semesterdagarna i rädsla att orsaka merarbete för sina kollegor. Förslaget är en del av regeringens ansträngningar för att skapa bättre balans mellan arbete och fritid.

Regeringen har antagit en ny policy för sin biståndspolitik. Den främsta förändringen är att biståndet uttryckligen ska användas i enlighet med Japans utrikespolitik i stort och i det nationella intresset. Medel ska till exempel kunna gå till annat lands väpnade styrkor så länge det gäller icke-militära aktiviteter.

Det ännu statligt ägda Japan Post har beslutat att köpa det australiensiska transportföretaget Toll Holdings för mer än 40 miljarder kronor. Japan Post kommer att privatiseras under innevarande år samtidigt som hemmamarknaden minskar. Uppköpet är därför tänkt som ett strategiskt viktigt steg mot en omstöpning av företagen som en global spelare i klass med UPS, FedEx och DHL.

Japans tre största biltillverkare, Toyota, Nissan och Honda, har inlett ett samarbete för att tillsammans främja nödvändig infrastruktur för bränslecellsbilar.

 

Sweden-Japan Foundation (SJF) och Scandinavia-Japan Sasakawa Foundation (SJSF) utlyser stipendier för studier, forskning samt examensarbete och praktik på högskolenivå i Japan.

SJFs stipendier är främst avsedda för studier inom teknik, naturvetenskap, ekonomi, juridik, medicin och handel och för SJSFs stipendier tillkommer samhällsvetenskap, humaniora och journalistik samt att även organisationer är berättigade att söka.

Studenter och yngre forskare från samtliga universitet och högskolor i Sverige är behöriga att söka anslag.

Sweden-Japan Foundation: Stipendieutlysning

Scandinavia-Japan Sasakawa Foundation: Stipendieutlysning

Sista ansökningsdag: 1 mars 2015

 

Inrikespolitik

PM Abe meddelade den 18 november att den tidigare överenskomna momshöjningen skjuts upp 18 månader och meddelade samtidigt att han avsåg upplösa underhuset och utlysa nyval. Ekonomin är så känslig, framhöll Abe, att den inte skulle kunna absorbera ytterligare en momshöjning, från 8 till 10 procent, redan i oktober nästa år. Den officiella förklaring till att beslutet att upplösa underhuset är att regeringen bör söka folkets mandat för en uppskjuten skattehöjning – och för Abenomics generellt. Oppositionen menar att beslutet om nyval är onödigt och opinionsundersökningarna visar att över 60 procent av de svarande inte är övertygade om riktigheten i PM Abes motivering till att utlysa nyval. Samtidigt har regeringspartiet LDP, enligt opinionsmätningarna, fortfarande ett avsevärt starkarare stöd än det största oppositionspartiet DPJ. Valet ska äga rum den 14 december.

I guvernörsvalet på Okinawa, som hölls den 16 november, vann den före detta borgmästaren Takeshi Onaga med god marginal över den sittande guvernören Hirokazu Nakaima.  Onaga har gjort sig känd för sitt motstånd mot centralregeringens plan att omlokalisera den av Nakaima understödda amerikanska militärbasen Futenma inom Okinawa (till Nago). Onaga har pekat på att omlokaliseringen hotar miljön. Men ytterst handlar frågan om den amerikanska Okinawa-baseringen som sådan. Onagas seger kan komplicera omlokaliseringen och väntas påverka tidtabellen.

Det mindre oppositionspartiet Ditt parti har upplösts efter inre stridigheter om huruvida man ska ställa sig på regeringspartiet LDP:s sida eller oppositionspartiet DPJ:s. Partiets åtta representanter i underhuset väntas nu söka stöd hos andra partier inför valet 14 december.

Utbildningsministern har, inför nästa revidering av riktlinjerna för grundskolan, föreslagit att engelska språket i framtiden ska ingå i skolundervisningen från och med femte klass. Utbildningsministeriet har också föreslagit att mer ”aktivt lärande”, som bidrar till att studenterna mer självständigt kan lösa problem, ska ingå i undervisningen.

Utrikes- och säkerhetspolitik

I samband med G20-mötet i Brisbane höll PM Abe, president Obama och PM Abbott ett möte där man enades om att förstärka det trilaterala säkerhetssamarbetet. Det var det första mötet i detta format på sju år. Japan och Australien har slutit ett avtal som möjliggör för australiensiska försvaret att införa vapen och annan militär utrustning i Japan i samband med gemensamma övningar. Hittills har bara amerikansk militär erhållit sådant tillstånd.

 

Efter ett trilateralt möte i Peking mellan hälsoministrarna i Japan, Kina och Sydkorea meddelade man den 23 november att de tre länderna planerar ett nära samarbete i syfte att förhindra utbrott av Ebola eller andra allvarliga smittsamma sjukdomar inom länderna.
Ekonomi och handel

Japans BNP föll överraskande med 1,6 procent på årsbasis under det tredje kvartalet, en minskning med 0,4 procent från det föregående kvartalet. Många hade förväntat sig en återhämtning från det djupa fallet under det andra kvartalet på 7,2 procent på årsbasis men med de nya siffrorna har Japan hamnat i recession. OECD reviderade ner sin tillväxtprognos för Japan 2014 och 2015. Tillväxten innevarande år spås att bli 0,4 procent (ner från 0,9 i OECD:s prognos i september) och för nästa år 0,8 procent (ner från 1,1 procent).

Beslutet att skjuta upp momshöjningen möttes av blandade reaktionerna på marknaden. Samtidigt som beslutet av vissa anses ge landets ekonomi mer tid att återhämta sig befarar andra att det undergräver regeringens målsättning att sanera statsfinanserna. Strax innan beslutet aviserades hade Keidanrens ordförande Sadayuki Sakakibara uttalat att näringslivet förespråkar en planenlig höjning av momsen men att det också kommer att finnas förståelse för ett beslut att senarelägga åtgärden.

Regeringens särskilde minister med ansvar för landets ekonomiska återhämtning, Akira Amari, har uttalat att ett överskott i budgeten till räkenskapsåret 2020 står fast som mål trots den uppskjutna momshöjningen. Regeringen kommer att försöka finna alternativa sätt att balansera budgeten enligt Amari.

Vid ett möte i centralbankens ledning den 18 november beslutades att stödköpen av statspapper ska fortsätta i samma takt som tidigare. Mötet var det första sedan beslutet att utöka uppköpen i slutet av oktober. Enligt centralbankschefen Haruhiko Kuroda fortsätter Japans ekonomi att återhämta sig i långsam takt – trots de negativa tillväxtsiffrorna för det tredje kvartalet. Penningpolitiken kretsar alltjämt kring centralbankens mål att åstadkomma inflation om två procent.

Exporten i oktober ökade med 9,6 procent till 6 688 miljarder JPY (motsvarande 442 miljarder SEK) jämfört med samma månad föregående år, den högsta siffran på sex år. Importen ökade med 2,7 procent varför handelsbalansen förblir negativ (för 28:e månanden i rad). Den fallande yenen och japanska biltillverkares starka försäljning utomlands anges som bidrag till exportökningen.

De japanska och kinesiska finansministrarna Taro Aso och Lou Jiwei har kommit överens om att återuppta regelbundna bilaterala finanspolitiska samtal. Dessa avbröts 2012 i samband med de ökade politiska spänningarna länderna emellan och har sedan dess inte ägt rum. Beslutet var ett resultat av diskussioner i samband med G20-mötet i Brisbane.

Japan och Turkiet kommer att inleda förhandlingar om ett nytt frihandelsavtal nästa vecka i Tokyo. Ländernas premiärministrar kom överens om att påbörja förhandlingar redan i januari i år. Japan och EU kommer att fortsätta sina handelsavtalsförhandlingar i en åttonde runda i Tokyo den 8-12 december. Fokus kommer att vara på icke-tariffära handelshinder och offentlig upphandling. Samma vecka äger TPP-förhandlingar rum i Washington. Senast vid APEC-mötet i Peking misslyckades parterna att nå en överenskommelse. Även om de bilaterala diskussionerna om marknadstillträde mellan Japan och USA är avgörande för processen involverar förhandlingsrundan i Washington samtliga parter.

Toyota har aviserat lanseringsdatum för sin nya helt vätgasdrivna modell Mirai. Bilen kommer att finns tillgänglig på den japanska marknaden från och med den 15 december och Toyota blir därmed först i världen med att sälja bränslecellsbilar för allmän konsumtion.

Antalet turister som besöker Japan nådde 11 miljoner under årets första 10 månader och slår därmed redan nu förra årets rekordsiffra på 10,36 miljoner för helåret. Den sjunkande yenen och utökade mängden taxfree-varor har lockat fler turister från framförallt Kina. Den totala siffran för utländska turister i år beräknas nå 13 miljoner.

Miljö och energi

Japan lämnade den 18 november in ett reviderat program för sitt valforskningsprogram i Antarktis till den internationella valkommissionen. Detta efter att internationella domstolen i Haag i mars i år beordrade Japan att upphöra med forskningsjakten, emedan det knappt fanns bevis för att den japanska valjakten, som omfattade 900 valar per år, visade på något vetenskapligt resultat av värde. I det reviderade programmet föreslår Japan att valjakten ska reduceras till att omfatta 333 djur per år (en minskning till ungefär en tredjedel av det ursprungliga antalet). Istället ska forskningen i ökad utsträckning inkludera icke-dödliga metoder att studera valar.

Den blåfenade stillahavstonfisken rödlistades som en art med risk för utrotning av miljöorganisationen IUCN den 17 november. Organisationen pekade på det fiske som genomförs för att tillfredsställa den japanska marknaden som en huvudfaktor bakom överfisket.

Vänligen meddela om ni vill att någon adressat ska tas bort från eller läggas till i sändlistan. Vi tar tacksamt emot synpunkter på innehållet, liksom indikationer på om det finns specifika frågor som det vore särskilt värdefullt att bevaka.

 

Inrikespolitik

Den 20 oktober, knappt två månader efter att premiärminister Abe presenterade sin första regeringsombildning, har två nya ministrar lämnat regeringen. Ekonomi- och handelsminister Obuchi har avgått efter misstänkta oegentligheter ifråga om användningen av partimedel och justitieminister Matsushima misstänks för smärre brott mot vallagen (i form av utdelning av plastfläktar till väljarna). Regeringen har därmed förlorat två av fem kvinnor, båda med tunga portföljer, vilket i media beskrivs som ett bakslag för Abes Womenomics. Till ny justitieminister utsågs dagen därpå en annan kvinna, Yoko Kamikawa, som har erfarenhet som minister från 2007. Till ny ekonomiminister utsågs samtidigt Yoichi Miyazawa, före detta tjänsteman i finansdepartementet.

Media har nu riktat uppmärksamheten mot den nya ekonomiministern, Miyazawa, som har drabbats av flera anklagelser om oegentligheter. Det handlar om att han har aktier i kärnkraftsföretaget TEPCO samtidigt som han har ansvar för kärnkraftsfrågan, att han har tagit emot politiska donationer från ett företag som är delvis utlandsägt, och om ett arbetsrelaterat besök på en sexklubb som Miyazawa inte ska ha deltagit i, men anses ansvarig för. Försvarsminister Eto och miljöminister Mochizuki har också drabbats av anklagelser om oegentligheter. Samtidigt har stödet för regeringen minskat till under 50 procent enligt en undersökning genomförd av Kyodo News, vilket anses vara kopplat till de nu aktuella avgångarna, men också till kräftgången i ekonomin.

Det första guvernörsvalet i Fukushima sedan trippelkatastrofen 2011 genomfördes den 26 oktober. Valet vanns av den oberoende kandidaten, tillika viceguvernören i Fukushima, Masao Uchibori, som hade stöd av både oppositionspartiet DPJ och regeringspartiet LDP. I fokus stod frågor om återuppbyggnad och kärnkraftens roll, men diskussionerna ska ha begränsats av att båda partierna gav sitt stöd till samma kandidat.

Regeringen beslutade den 28 oktober att ändra lagen för att öka antalet ministerposter till nitton i syfte att skapa en ny post med ansvar för OS2020. Den nya ministern kommer framförallt att ha ett samordningsansvar för en mängd frågor som rör ett flertal ministerier och myndigheter.

Utrikes- och säkerhetspolitik

En delegation ledd av Asienchefen på utrikesministeriet, Junichi Ihara, besökte Nordkorea 27-30 oktober för möten med den undersökningskommission som för närvarande utreder frågan om de japaner som kidnappats av Nordkorea alternativt försvunnit i landet på annat sätt. Nordkorea skulle, enligt den tidigare överenskommelsen mellan länderna, redan ha presenterat en rapport. Ihara begärde, vid mötet med ledaren för kommissionen, So Tae Ha, att Nordkorea skulle skynda på undersökningen. Än så länge har inga detaljer om vad som gör att undersökningen dröjer framkommit.

Georgiens president Giorgi Margvelashvili besökte Japan 21-24 oktober. Vid ett möte med PM Abe diskuterades bland annat de territoriella problemen mellan före detta Sovjetrepubliken och Ryssland. De båda ledarna enades, enligt ett gemensamt uttalande, om vikten av en fredlig lösning för konflikterna i Sydossetien och Abchazien inom ramen för Georgiens territoriella integritet. PM Abe lovade också att man skulle övergå från det ryska namnet på Georgien till det engelska. Veckan dessförinnan hade PM Abe och president Putin, vid ett möte i Milano (det första efter Ukrainakrisen) kommit överens om att fortsätta den bilaterala dialogen med ytterligare ett möte i november i marginalen av APEC.

Besöksutbytet med Kina har intensifierats de senaste veckorna. Bland besökarna återfinns bland annat finansminister Taro Aso, som besökte Peking för ett regionalt möte, men även passade på att ha möten med relevanta kinesiska företrädare och betonade vikten av ett toppmöte mellan Japan och Kina. En grupp japanska guvernörer ska enligt uppgifter i media också ha besökt Peking i veckan och i möte med kinesiske vice presidenten Li Yuanchao ha enats om att främja utbyte mellan olika regioner i Japan och Kina.

Ekonomi och handel

För andra månaden i rad har regeringen reviderat ned sin bedömning av den japanska ekonomin. Höjningen av momsen i april från 5 till 8 procent påverkar fortfarande hushållens konsumtion negativt. I regeringens månadsrapport för oktober konstateras att ekonomin är i en måttlig återhämtning men att svagheter är synbara.

Två lagförslag som är tänkta att stödja ekonomisk återhämtning på det regional planet debatteras nu i parlamentet. Lagförslagen utgör en central del av regeringen Abes reformagenda för att främja områdena utanför de främsta storstäderna. Problem man står inför är bland annat landets sjunkande befolkning – särskilt synbar på landsbygden – och den starka koncentrationen av befolkningen i Tokyoområdet.

Japans främsta näringslivsrepresentant, Keidanren, har signalerat att landet bör acceptera mer arbetskraft från utlandet för att upprätthålla tillväxten och möta arbetsbristen i vissa sektorer. Ordföranden Sadayuki Sakakibara sa vid ett seminarium anordnat av Kyodo News att det är nödvändigt att skapa ett system för Japanska företag att mer aggressivt acceptera arbetare från utlandet.

Det japanska landsbygdsministeriet uppskattar att antalet människor som inte kan ta sig till mataffären regelbundet 2025 kommer att uppgå till närmare 6 miljoner. Uppskattningen rör de människor som är äldre än 65 år, bor längre än 500 meter från affärer som säljer färska råvaror och som inte har egen bil. Gruppen uppgick till 3,8 miljoner 2010.

Under april-september uppgick Japans varuhandelsunderskott till 5427 miljarder yen, cirka 365 miljarder svenska kronor. Underskottet har aldrig varit så stort för samma period sedan mätningar påbörjades 1979.

Lagom till att det japanska höghastighetståget Shinkansen fyllde 50 år den 1 oktober godkände transportministeriet Central Japan Railways ansökan om att bygga en linje för maglevtåg (”magnetic levitation”) mellan Tokyo och Nagoya. Linjen planeras vara färdig för trafik 2027. Dagens 88 minuter mellan de två städerna kommer då att kortas ner till cirka 40 minuter. En vecka efter godkännandet hölls en konferens i Tokyo där tågföretagen visade upp Shinkansen- och maglevteknologin för internationella intressenter – en del av Japans aktiva försök att exportera systemen utomlands.

Regeringen har startat ett nytt bolag med uppdrag att främja infrastrukturexport. Japan Overseas Infrastructure Investment Corporation for Transport & Urban Development (JOIN) får ett startkapital på runt 60 miljarder yen, knappt 4 miljarder svenska kronor, och kommer att samarbeta med den privata sektorn i investeringar i infrastruktur utomlands. Bland företag som sagt att de ska stödja projektet återfinns East Japan Railway och Hitachi.

Mitsubishi har presenterat sitt nya passagerarflygplan Mitsubishi Regional Jet, det första som designats och producerats i Japan sedan 1960-talet. Jungfrufärden är planerad till nästa vår och man räknar med att fullborda de första leveranserna 2017.

Den tyskägda frakt- och logistikgruppen DHL har startat en fraktlinje längs transsibiriska järnvägen mellan Japan och Europa. Linjen uppges halvera varutransporten jämfört med transport till sjöss och vara 85 % billigare än flygfrakt. Frakten kommer att gå på järnväg mellan Polen och Jiangsuprovinsen i Kina för att därefter fraktas till Japan via båt.

Den amerikanska bankjätten Citigroup har aviserat att den kommer att dra sig ur den japanska marknaden för banktjänster till privatpersoner. I fortsättningen ska ökat fokus ligga på marknader med större tillväxtpotential, uppger Citigroup. Försäljningen är ännu ett exempel på hur svår den japanska marknaden är för icke-japanska banker. Andra amerikanska och europeiska banker som tidigare lämnat sin detaljistbankverksamhet i Japan inkluderar HSBC, Standard Chartered och Bank of America Merrill Lynch.

Den sjunde förhandlingsrundan om ett nytt handelsavtal mellan EU och Japan hölls den 20-24 oktober i Bryssel. Förhandlingarna fokuserade särskilt på tekniska handelshinder och offentlig upphandling.

Även TPP-parterna har träffats för förhandlingar – denna gång i Sidney. Enligt medieuppgifter har vissa framsteg gjorts även om man ännu inte nått en överenskommelse (fortfarande ett mål före årets slut). Nästa möte sker i samband med APEC-toppmötet i Peking i november.

Miljö och energi

Regeringens nyutnämnde ekonomiminister Miyazawa har i ett uppmärksammat uttalande meddelat att andelen el från kärnkraft i Japan kommer att uppgå till mindre än 30 procent i framtiden. Som anledning uppgav Miyazawa att vissa kärnkraftverk kommer att tvingas stänga på grund av ålder, och att det sannolikt blir svårt att bygga nya kärnkraftverk. Det är första gången regeringen nämner en specifik siffra i detta sammanhang.

 

Yukiko Duke, journalist, översättare och tv-profil, tar oss med på en spännande upptäcksfärd i de japanska matlådornas värld och berättar även om washoku, den traditionella japanska maten, som i år togs upp på UNESCO:s världsarvslista. Några riktiga matlådor med fint lagade rätter visas också upp.

Museets inträde (80 kr; gratis upp till 18 år) gäller.

Detaljerad information om evenemanget:
http://www.se.emb-japan.go.jp/bento2014.htm

Informationen finns även tillgänglig som ett PDF-flygblad:
http://www.se.emb-japan.go.jp/bento2014.pdf

Arrangeras av Etnografiska Museet, Japanska Föreningen i Stockholm och Japanska Ambassaden.

 

Dags att ansöka om stipendier från Japanstiftelsen – Stipendiestiftelsen för studier av japanskt samhällsliv. Sista ansökningsdag är 1 december 2014.

Stipendierna gäller för två veckors till tre månaders vistelse i
Japan under perioden 1 mars 2015 till 28 februari 2016.

För ytterligare information, ansökningsblankett, anvisningar samt svar på eventuella frågor, besök Japanstiftelsens hemsida.
www.japanstiftelsen.se

 

Nu börjar nedräkningen inför finalen i Embassy Open – Cross Cuisine by Satake den 28 oktober. Med vassa knivar kommer då Joel Åhlin, Linje Tio och Viktor Lejon, Operakällaren, att mötas i en kockduell som äger rum på svenska ambassaden i Tokyo.

Läs mer

Press release

Inbjudan

 

Inrikespolitik

Regeringen har antagit riktlinjer för hur den kontroversiella lagen om skydd av statshemligheter, som antogs av parlamentet i december förra året, ska implementeras. Lagen innebär att chefer för ministerier och myndigheter kan sätta kvalificerad hemligstämpel på  information relaterad till diplomati, försvar, terroristbekämpning och kontraspionage. Samtidigt skärps straffet, till upp till tio års fängelse, för att läcka sådan information. Enligt de nya riktlinjerna ska regeringen utnyttja den kvalificerade hemligstämpeln för så liten mängd information som möjligt under så kort period som möjligt och visa djup respekt för allmänhetens rätt till information. Riktlinjerna har tillkommit för att mildra motståndet mot lagen, som bland annat har kritiserats för att inte tillgodose behovet av ”visselblåsare”.

Den 10 oktober beslutade tingsrätten i Tokyo att ålägga Google att ta bort vissa sökresultat som avslöjar namnet på en man som förekommer i ett antal artiklar som antyder att han varit involverad i brott för ett tiotal år sedan. Mannen, och domstolen, menar att hans personliga integritet har blivit kränkt av nyhetsartiklarna.

Utrikes- och säkerhetspolitik

Uppdatering av riktlinjerna för alliansen mellan Japan och USA pågår nu. Av en interimsrapport som just publicerats framgår att parterna är inställda dels på att bredda samarbetet inom områden som cyber, rymd och underrättelseverksamhet, dels att man önskar samarbeta militärt även utanför Japans närområde. Det sistnämnda förutsätter lagändringar som i sin tur öppnar för mer aktivt japanskt deltagande även i militära FN-insatser. Lagförslag väntas i maj-juni 2015.

Den 6 oktober höll Japan och EU ett första dialogmöte om cyberfrågor i Tokyo. Vid mötet talade man om att samarbeta i fråga om bland annat strategi, normer och principer samt åtgärder mot cyberbrott. Enligt uppgifter i media har Japan samtidigt beslutat inleda bilaterala dialoger om cybersäkerhet med Frankrike, Australien, Israel och Estland, för att öka sin kapacitet att bekämpa cyberbrott särskilt inför OS2020.

Regeringen presenterade den 10 oktober ett lagförslag om att frysa tillgångar i Japan tillhörande individer och organisationer involverade i terroristhandlingar. Om förslaget godkänns kommer, enligt rapporter i media, 89 organisationer och 360 aktivister få sina tillgångar frysta. Merparten av dessa ska omfattas av FN-sanktioner.

En 26-årig student från Hokkaido som misstänktes vara på väg att ansluta sig till ISIL:s styrkor har förhörts av japansk polis. Enligt japansk lag kan en person som förbereder eller planerar kriga mot en utländsk stat i personlig kapacitet dömas till mellan tre och fem månaders fängelse.

Ekonomi och handel

IMF har reviderat ned sin tillväxtprognos för Japan med hela 0,7 procentenheter jämfört med juli. Uppskattningen är nu att tillväxten hamnar på 0,9 procent för innevarande år. Bakgrunden är vikande inhemsk konsumtion efter momshöjningen i april.

Den japanska centralbankens penningpolitik ligger fast trots signaler om vikande industriproduktion. Inbromsningen i ekonomin har lett till att många bedömare förväntar sig att centralbanken ska trappa upp sina uppköp av statspapper men så har alltså ännu inte skett.

I början av oktober försvagades yenen till strax under 110 jämfört med dollarn, vilket är den lägsta nivån på sex år. Särskilt hastigheten i fallet har lett till oroade uttalanden från både regeringshåll och marknadsbedömare. Samtidigt förväntas valutaförsvagningen kunna bättra på bytesbalansen då vinsterna från japanska företag verksamma i utlandet ökar i värde.

Hitachi har tagit hem en stororder på 234 tågvagnar som ska levereras till det holländska tågföretaget Abellio. Vagnarna förväntas sättas i bruk i Skottland. Kontraktet omfattar även underhåll på lång sikt. Japanska företag i sektorn har blivit alltmer intresserade av marknadsöppningar i Europa. Just Hitachi arbetar redan med att leverera 866 tågvagnar till Storbritannien – ett projekt som inklusive underhåll värderas till över 650 miljarder kronor.

Japan Post kommer att inleda samarbete med Hongkong-baserade Lenton Group, ett dotterbolag till franska GeoPost. Företaget har aldrig tidigare inlett samma typ av samarbete med en icke-japansk part. Syftet är att stärka närvaron på den asiatiska marknaden.

Miljö och energi

Den japanska myndigheten för kärnkraftskontroll konstaterade i en rapport den 8 oktober att olyckan vid kärnkraftverket i Fukushima orsakades av tsunamin som följde på den massiva jordbävningen och inte av jordbävningen i sig. Tidigare har parlamentets utredare menat att det inte går att utesluta att jordbävningen var orsaken, medan regeringen och kärnkraftsoperatören TEPCO, liksom den aktuella myndigheten har uteslutit den möjligheten.